Vendredi 19 janvier 1973 Match contre la vie : Le pari

A 15h10, vingtième épisode de "Match contre la vie": "Le pari". Je l'ai vu, mais n'en ai aucun souvenir, l'histoire est médiocre. Paul est ami avec tout le monde, et donc avec le champion de boxe Sugar Ray Robinson, qui incarne ici un boxeur, Duke Smith. C'est une histoire de combats truqués où le boxeur risque sa vie car il est diabétique. Paul réussira à calmer un méchant gangster qui perdra sans sourciller 25 000 dollars et ce après avoir démontré la corruption du manager de Duke. Curiosité de ce 41e épisode (11e de la saison 2 aux USA), "A game of violence", la présence de l'ex-fiancée de Paul, Kate Pierce (Carol Lawrence). Comme l'intrigue se passe à San Francisco, celle qui vivait avec lui jusqu'au moment où Paul a appris sa maladie, vient ici en "amie" partager son existence le temps d'une enquête.

Voici un résumé détaillé de l’épisode :

Un titre de poids lourd est en cours à San Francisco. Paul, qui a retrouvé Kate Pierce son ex-fiancée, lui explique qu’il connaît le champion Duc Smith depuis des années. Ils font la connaissance de son manager, Frankie Morton.

Lors d’un match, Duc Smith s’effondre. Le champion avait demandé à son épouse de ne pas venir.

Paul découvre que son ami est malade. N’étant pas au mieux de sa forme, il se saoûle, titube, et ayant retrouvé ses esprits après avoir plongé son visage dans l’évier de la salle de bains, appelle les secours. Il apprend qu’en faisant intervenir une équipe d’urgence, il vient de sauver la vie de Smith.

Paul est étonné d’apprendre que Duc était engagé dans un tel championnat de boxe alors qu’il est si malade. Paul dit à Kate que Luc est atteint de diabète et ne pourra jamais plus combattre.

Il comprend que son ami est sous l’emprise d’un mafieux, Sam Miller, qui a perdu beaucoup d’argent en misant lors du match. Après une confrontation avec Miller, Paul dit qu’il y aura une revanche entre eux un jour surtout s’il continue de l’appeler « Paulo ».

Kate est interrogative devant une valise pleine d’argent, fruit d’un pari de Paul qui pensait qu’il perdrait le combat. Kate est stupéfaite et Paul explique que lorsqu’il a parié, il ne savait pas que le match était truqué, mais néanmoins, il précise que Sam Miller, lui, a perdu 25 000 dollars.

Frankie Morton, le manager, demande ce qui va arriver à Duc Smith qui a parié contre lui-même, de façon illégale.

Paul rencontre Kate dans un restaurant, et un musicien flânant laisse un message pour Paul de Sam Miller, l’invitant à se joindre à quelque jeu de hasard où Paul pourrait tenter sa chance - quelque chose comme le chemin de fer ou la roulette russe.

Paul explique à Kate que Sam en veut à Paul désormais. Il se croit manipulé et est hors de lui.

Sam arrive sur le lieu du rendez-vous, un ring de boxe, avec deux acolytes. La proposition de Paul est un match de boxe entre eux, Paul misant 25000 dollars. Notre héros a jadis pratiqué la boxe. Sam le prend pour un fou et pense qu’il va être massacré. Finalement, Miller renonce et lui et ses sbires partent.

Duc Smith s’inquiète suite à ce qu’il a fait et demande à Paul un bon avocat. Paul aurait pu se charger de l’affaire puisque c’est son métier, mais il pense que ce n’est pas conseillé, et ne veut pas obliger le boxeur à témoigner contre lui-même.

Si le pari est illégal, l’établissement qui a organisé le match de boxe est détenu par de vrais criminels.

Ils se disent au revoir, et Paul est rappelé par Duc qui lui dit qu’il a oublié son sac. Paul le regarde et lui répond : « Je ne vois pas de sac ». En fait, il laisse l’argent à son ami.