Samedi 23 Juin 1973

Seul programme intéressant du jour, "Match contre la vie", l'épisode s'appelle "Scandale" et est diffusé à 21h35. La série ne sera jamais rediffusée (à ce jour en 2015) ni augmentée d'épisodes inédits. Pourtant Télé Poche écrit ce jour-là. "Paul Bryan, après deux épisodes, nous quitte à nouveau. Bien que n'ayant que peu de temps à vivre (il est condamné par les médecins), nous le retrouverons encore dans son "Match contre la vie".

Eh non, Télé Poche s'est trompé, ce feuilleton est tombé dans l'oubli et on ne le reverra sans doute jamais. Même aux USA, il n'existe pas en DVD.

« Scandale » est le 68e épisode sur NBC, le 8e de la saison 3, et le 32e diffusé entre 1972 et 1973. Aux USA, il s’intitule « Down with Willy Hatch ».

Dans une petite ville de piètre apparence, la jeunesse quitte régulièrement la ville. Willy Hatch, comédien amateur à l’auberge principale s’efforce de faire rire cette ville mourante. Accusé de viol et emprisonné, il devient le point de mire de tous les citoyens. Paul Bryan vient au secours de cet homme qui proclame son innocence.

Paul fut son avocat quand Willy avait son émission à la télé à San Francisco. Il apprend la nouvelle par les journaux et se rend sur place. Ils ne se sont plus vus depuis six ans. Sa carrière s’étant écroulée, Willy par pudeur n’a jamais plus contacté Paul.

Paul le fait libérer sous caution. Il tente de rencontrer Mary Jo, la fille de moins de 18 ans avec laquelle Willy est censé avoir couché, mais le père lui dit qu’elle n’est pas là, tandis que le shérif révèle à Paul qu’elle n’a pas été examinée.

Afin de prouver son innocence, Paul incite Willy à remonter sur scène et convainc le propriétaire du bar, avec lequel il s’entretient. L’homme, un certain Decker, explique à Paul que la ville est passée de 40 000 à 17 000 habitants et que les gens sont tendus. Paul a envoyé Willy se reposer à l’hôtel, mais Mary Jo est venue l’y retrouver. Elle s’est sauvée de la maison de sa tante. Willy faisait ses bagages et était sur le point de quitter la ville.

Le shérif se rend à l’hôtel et recherche Mary Jo, tandis que le père a promis de tuer Willy s’il les voit ensemble. Le père admet que sa fille n’a pas été violée, et Paul insiste pour que le comédien se produise afin de montrer qu’il n’a rien à se reprocher.

Mary Jo dit à Paul qu’elle est amoureuse de Willy mais ne le lui a pas dit en raison de leur différence d’âge. Elle a été le voir plusieurs fois après son numéro jusqu’au jour où son père a fait mettre Willy en prison. Il n’y a jamais rien eu entre eux. Paul demande à Mary Jo pourquoi elle pense que Willy est amoureux d’elle.

Ce soir-là, personne ne rit aux plaisanteries de l’acteur qui fait un bide. Il devient hargneux et demande aux gens pourquoi ils ne rient pas. Paul comprend que Willy fait de la dépression. Le shérif se propose de raccompagner Mary Jo chez elle, afin d’éviter que ce soit son père qui le fasse. Paul raccompagne Willy dans sa chambre, et l’oblige à se reposer. Il reproche à Decker de ne pas avoir voulu voir que Willy faisait une dépression. L’épisode se termine par la visite du shérif qui indique avoir parlé avec Mary Jo et que les charges contre Willy sont abandonnées.